“不，你不会。”老妇摇了摇，苦叹命运欺人。“我丈夫大了我二十岁，足以我爹，他前两任妻皆无所，到我才生了一个儿，如你所见，他是个憨儿，我丈夫在经历了狂喜、狂怒、狂忧后，没几年就两一伸走了，虽然留了田产给我们孤儿寡母，却有一堆如俄虎豺狼的亲戚，费了好大一番功夫才镇住他们的狼野心，一旦我死了，我儿肯定抢不过他们。家产赔了没关系，可恨他们不会照顾我儿，所以拼上我这条老命，都得替他娶门媳妇，守着油行稳定就行。”

“怎么了？膝盖很疼吗？还是着了？”

老妇赖在地上哭喊，又是挥手又是蹬的，死赖着不走，非得讨个说法不可。一哭二闹三上吊，蒋负谦对这方式相当无语，请了几名才气比较大的采茶妇人把她架下山。杜晴见老妇发了狂似地喊着她的名字，实在不忍见上了年纪又待她好过的妇人如此落魄，可怜的，就开劝了句。

述说往事，老妇底虽有不甘，情绪却比她哭闹时来得有理智多了。“从他弱冠开始，我前后向牙婆买了六个丫，其中两个知情后，为了钱肯委，我也让她们前后拿了几次钱回家，可她们背地里却一直欺负我儿，嘲笑他憨傻，恐怕我死后，我儿不久也跟着去了，便转手卖了，直到买你我才安心，因为只有你在看我儿时，底没有嫌恶，仿佛他是个再正常不过的人。我儿也跟我说了好几回他最喜晴，你说，你要我怎么放弃你？”

“不…”她摇了摇，将他相扶的双手撂开，一脸严肃地对着他：“我想，我还是离开吧，鸣台山不适合我。”

老妇叹了一声，舍不得晴也难有什么作为，只好死心带儿离开。

“好，姊姊小心，”姊弟不是当假的，他当然知她用意为何，刻意等了一会儿，待彼此距离拉远，才扶着晴顺着坡下山回圆楼。

蒋负谦非常能够理解老妇的持，晴就是这么特别的姑娘。只是…他极度不想在她底看来跟其他人没两样，而且这也不是老妇能帮她儿霸王上弓的借。当初对晴没有男女之意时，听来就令人气愤不已，如今动了情，更是件不共天的仇恨，他们哪能凭这就迫晴委？

“是呀，我们省城龙升行、宁德玉磬也不是你惹得起的。”蒋舒月跟着附和。她从没见过负谦情款款的样，本来担心他是块不开窍的木，原来是没遇上对的人，她多虑了。“我不是不能会你之心，只是打鸳鸯会遭天谴的，说不定会报应在你儿上呢！找媳妇不简单，但要找人照顾你儿就不难了。挑个老实的姑娘，最好年纪小一，让她从小就有一辈得好好照顾少爷的想法，只要你好好待她，别像对晴一样，她会把照顾你儿视作报恩，不离不弃的。”

杜晴看了老妇，又看了她儿，令人作呕的回忆迄今未消去一分。她摇了摇。“我现在不到了，我没办法平和地面对他。”

她不想贪图生活上的安逸而换来心的痛苦，她宁可过回到四问差事、杂役的日，至少她心里路实，不会虚浮，不会难过。

“你…”老妇急得脚，声泪俱下。“你不能这样！那我儿怎么办？好歹你也是我买来的，我也照顾了你好几个月，供你吃、供你住——”

“公。”

“够了！别再来打扰我跟晴的生活，劝你最好趁我还没改变心意之前快走，你儿说不了谎，一旦告上官府，你们对晴的事够关上十年八年的！”蒋负谦走到树下搀起杜晴，两人形影如同连理枝，谁也拆不散。“别敬酒不吃吃罚酒，呜茶茶号不是你惹得起的。”

“她也有年纪了，会伤了她的，而且我有件事想问她…老夫人，为什么你非要我当姓的媳妇不可？我明明伤了你儿，你不怕我又对他不利吗？”她实在想不懂老妇为何穷追不舍，她并无过人之呀！

王法定夺，她也没有赢面，为了儿的将来，她只能赖了。“我不我不，晴是我买回来的，她是我家的媳妇，你把她还给我！”

“总算走了。”蒋舒月松了气，这件事从到尾负谦都陪晴经历过，正是增情的好时机，该留给两人独的空间才是，便识相地退场。“我来一段时间了，你姊夫肯定担心，我先回圆楼找他，你扶着晴慢慢走回来吧。”

为了骗过油行母而造假的夫妻分，事后可以对茶们解释澄清，可难免以后会被拿来说嘴。她不怕被人调侃，是怕自己掩饰不了喜他的心意，她不想以后在他面前无所遁形时，他底会有防备，会有硫离。

杜晴在途中开唤了一声，语调不是很愉快，引得他相当张。

“我真的，想离开这里了。”

“是呀，我怎么没想到这层呢？”找媳妇不如找忠仆，她儿呆呆傻傻的，肯定绿帽都不知，母亲难为呀！