“这么讲的话，你就无法查他的动向了。”

“当人质？”

“如果你喜用这个名词，我也不反对。不过，我倒宁可说，我不愿她跟你去冒险。——不必再讨价还价了。你就跟特维兹一样的被捕了，而且你应该知，我必须尽快行动——免得‘特米诺’的优势逐渐消耗掉。再说，我恐怕也开始得走下坡了。”

“完全对。藉另一艘宇宙飞船和它的驾驶员。你好象很吃惊吗？特维兹如果听到的话，一定也是。他也许不会想到，他到太空去巡游时，竟然还会有别人在后面跟着他，反正，我们会注意到，绝不在他那艘太空茄士备最先的侦察装置的。”

“我也这么想过，议员。可是，他是个疑心病苤氐娜耍所以我怀疑他会查到这装置——不我们偷装在哪。除非，我们把这装置固定在宇宙飞船上，让他无法拆卸，而只有任它留住——”“这不是很明吗？”

康柏说“市长女士，我并非有意刺伤你，但我必须指，你对太空飞行的经验实在过于缺乏。想跟踪一艘宇宙飞船是从来没成功过的一件事——因为本办不到。特维兹只需藉第一次‘超空间蛙’，就可以逃脱追踪者了。即使他并不知有人在跟踪他，然而等他起飞之后，只需藉第一次‘蛙’就可以海天空，自由自在了。如果不在他船上装超频回报装置的话，他是没有办法被跟踪到的。”

“那至少我太太总可以和我一走吧？”

“很可能如此。不过对付这人，还有一最原始的办法，可以去查他的动向——我是指派人跟踪特维。”

“我没听过。”

“或许我们能够吧。——康柏议员，你当年曾参加过‘超太空赛跑’。你明白吗？我对你相当清楚。你是个优秀的驾驶员，而且曾经过不少惊人的事。听说，你曾经在‘蛙’中，追上一名领先的对手。”

康柏一听，两猛的一睁。几乎在椅颤了一下。“那是我在大学时过的事。现在我已经太老了。”

“从来没有，”康柏肯定的回答。

“你必须放弃。凡是被选来替‘基地’服务的人，为了‘基地’本的福祉大前提，他们就必须放弃掉自己的一切小我。”

“我承认我经验不足。我并未像你和特维兹一样，接受过海军训练。不过，我却可以从我那些接受过这训练的顾问那得到知识。只要一艘宇宙飞船在从事‘超空间蛙’之前，被跟踪他的宇宙飞船观察到，那么它的方向、速率，以及爬升率，就可先藉电脑推算来。只要跟踪者拥有一优秀的电脑，和良好的判断力的话，他就可以与对方差不多的‘蛙’，足可跟上对方的‘蛙方向和距离’——尤其跟踪者的宇宙飞船上，再备了最先的侦察装置的话，那就更轻而易举了。”

“那你就该提供我一些暗示，告诉我他登上宇宙飞船，可能会往哪去！”

“一暗示都没给过你吗？像在开玩笑时？胡扯时？难你想不起任何这暗示的迹象吗？”

“你总不至于突然又站到你朋友那一边去了吧？”

“可是这么一来，”贝拉诺说。“他就可能会恼羞成怒。也许他就会故意不顺着他原来的打算走下去，而故意跑了。如果一旦发生这情况，那我就白脑了。”

“没有，当然没有。”

“不，”康柏说。“我只是基于国情的理由，才向你举发他。我没有必要到愧咎，或者再改变我个人的立场。”

“没有。我告诉你，市长女士，他认为‘第二基地’存在的幻想，只是痴人说梦。你应该晓得，你只是在浪费时间，杞人忧天。”

“还不算老。还没到卅五岁。所以，这次将由你——去追纵特维兹，议员。他到哪，你就跟到哪，而且你要随时把情况报告给我。在特维兹发后，你也上发，而且，我告诉你，他再过几小时就要走了。假如你拒绝这项任务，议员，你就会被判成叛国罪囚禁终。而且假如你登船之后，跟踪不上特维兹那艘宇宙飞船，那你也不必同来了。如果你想回来，我会让你在外层空间被击毁。”

康柏起来。“我有日要过！我有工作要！我还有太太。我怎么能放弃这些？”

“难他从未给你任何的暗示吗？”

“你当我是个白痴吗？她当然得留下来。”

“跟踪？”

“我早就说过——”“可是，议员，”市长脸上充满诡辩的皱纹。“我要晓得他会到哪去。”

过他可能打算去哪找呢？”

“没有？不要随就讲。想想！从来没有过吗？”

“既然如此，你就应该在他的船上安装一个超频，由它把宇宙飞船的位置不断传送回来给你知。”

“即使能够行得通，最多也只不过一两次，”康柏非常有把握的说。“如果能先后两次都能跟得对的话，那可能还得靠运气。你不能把希望放在这上面。”