陶甘在铜钟外听得里面拾得了林藩的金锁，心中好奇，也不由猫下了，钻了铜钟里。

突然，铜钟下的石鼓脱了去“澎”的一声响，大铜钟落下，将狄公五人全数罩盖在下面。

狄公脸郁：“此言甚是。我见这楼阁清扫得十分清洁，芦席上连一尘土都没有，这帮歹徒分明是最近几日才逃离这里的。对，他们还在这里留下了人，至少留下了一个，那个适才监视我们又逃到铁门里去的便是。——可惜只不知那铁门外是什么地方。今夜我们不如回去，明日带了械再来这里里里外外、上上下下翻腾搜索一遍。陶甘，离此之前，你且将一张封贴在那铁门上，明日来时亦可知那铁门是否被人打开过。”

上练刀枪、斗角力，你们看墙上还有挂刀枪的铁钩哩。”

陶甘话：“那藏经的楼阁如是林藩一伙屯积私盐的所在。圣明观里的众人撤去后，林藩便私下将他的宅院与圣明观连作一片了。只不从正面山门而已。”

狄公：“我疑心铜钟下有什么机关。你看铜钟上的钮原应是挂在那大梁上的，快，荣、乔泰，你两人快去找几杆铁来，将这铜钟撬起来看觑一番。”

洪参军赶又掏撇火石将一支蜡烛亮，移近铜钟底下一看，不禁吓得猛退了两步。

铜钟底下满是尘土，雪白的尸骨令人心惊胆寒，双手双脚的铁链满是锈斑。

狄公睁一看，也不由倒了冷气。——铜钟下直躺着一齐正的尸骨！

荣、乔泰去了半日，各持一杆铁又匆匆回到殿内。荣急先将铁从从微微撅起的荷叶似的铜钟边缘了去，一搁在他那宽阔的肩膀上，狠命一抬撬起了一寸。乔泰上用铁接应荣，两人用力抬撅，铜钟被撬起离地面约有半尺。荣气咻咻叫：“快垫上石！”

狄公：“陶甘的判断甚有理。明日早衙便传审林藩，倒要看他如何抵赖这杀人之罪…”

狄公接过金锁，挪近烛光下细细观看。金锁正面镌着“长命百岁”四个篆字，背后却单镌着一个“林”字。

乔泰：“这里莫不潜藏着一伙凶徒匪盗，专那号没本钱的营生。”

狄公：“这尸骨如是梁珂发了，林藩的罪名可以确立。我此刻乃想起来了，林藩的宅邸与这圣明观很可能便是一墙之隔。——那扇大铁门后正是林宅！”

“老爷，看这金锁！”

洪参军蓦地一惊，问：“老爷因何又去看那铜钟？”

陶甘，便从袖内取两条白纸封去那铁门上下边上贴了。众人乃轻步回到了那院。转到大钟殿门时，狄公猛然想起那大铜钟平日应是悬空挂起，今夜却因何放下在石平台上，会不会——会不会这铜钟底下藏匿着什么机关。他停下了脚步，略一迟疑，向洪参军了便转折了大钟殿。

殿内并无石，两人气只得又放下。陶甘、洪参军慌忙奔殿门去那九星雷坛边上搬来一个石鼓。荣、乔泰两人又重新将铁撬起了铜钟，狄公、陶甘上前帮忙用肩上。四人用力将铜钟撬起了约一尺，洪参军用力将那石鼓垫铜钟边沿之下。

他脱去长袍从洪参军手里接过蜡烛，趴倒地上爬了铜钟底下。洪参军、乔泰、荣也跟着往里爬。

陶甘手上擎着灯笼正待也要爬去时，狄公回脸：“里面已挤满了，你且在钟外守候，有事亦可接应。”

狄公常年侦刑勘案，这验尸辨骨之颇亦熟。他细细验看了每一尸骨，皆完好无损，只除是左臂胛节骨转下曾断裂过，接合时疏忽，稍稍错了位。他捋了捋胡，叹：“这个可怜的后生是活活饿死在铜钟里的。”

洪参军自语：“这死人分明是梁珂发了。却如何金锁上刻着个‘林’字？”

洪亮突然在尸骨下的尘土中拣起一片闪闪发光的金锁。

荣：“这有何难解？那林藩将梁珂发推这铜钟底下时，梁珂发虽被铁链了，总也要拼死挣扎。故一时扯下了林藩颈下挂着的这锁片，而林藩却末知觉。